大勢至菩薩

大勢至菩薩的梵語是“Maha-sthama-praptah”，意譯作「得大勢」、「大精進」，又稱勢志菩薩、勢至菩薩；此菩薩以智慧光普照一切，令眾生離三塗，使得無上力。（三塗又為三途，即刀途、血途、火途也。血塗是畜生道，因畜生常在被殺，或互相吞食之處；刀塗是餓鬼道，因餓鬼常在飢餓，或刀劍杖逼迫之處；火塗是地獄道，因地獄常在寒冰，或猛火燒煎之處。三塗即三惡道的別名。）

在【思益經】中，大勢至菩薩曰：「我投足一處，震動大千世界及魔宮，故名得大勢。」據【首楞嚴經】卷五「念佛圓通章」曰：「大勢至菩薩於因地時，以念佛心入無生忍，故今攝此娑婆世界之念佛眾生，歸入淨土。……此菩薩修行時，十方世界一切震動，此菩薩坐時，七寶國土，一時搖動。……當阿彌陀佛入滅後，觀世音菩薩，即於中夜，在七寶菩提樹下成佛，號普光功德山王如來；極樂世界轉名眾寶普集莊嚴，佛壽無量。大勢至菩薩，親自供養侍奉，直至普光功德山王佛入滅，即於其國成佛，號善住功德寶王如來，國土莊嚴，以及壽命，菩薩眷屬，正法住世等，皆與觀世音菩薩成佛時無異。」大勢至菩薩與觀世音菩薩，同為西方極樂世界阿彌陀佛之左右協士，而大勢至則侍阿彌陀佛之“右”方，世稱「西方三聖」。

大勢至菩薩之形象

大勢至菩薩的基本形象是左手捻蓮花代表源自阿彌陀佛之蓮花部，而右手持金剛杵表示得大勢、有大威力。

除此之外，大勢至菩薩亦有其他形象；在【觀無量壽經】中記載：「其天冠中有五百寶花，一一寶花又有五百寶臺，每一寶臺皆現十方諸佛之淨妙國土相；頂上之肉髻如缽頭摩花，肉髻中安置一寶瓶；其餘身相則與觀世音菩薩大同小異。」

又根據【阿唎多羅陀羅尼阿嚕力經】曰：「二菩薩俱呈純金色白燄光，右手執白拂，左手執蓮花，大勢至之身形較觀世音小。於密教現圖胎藏界曼茶羅中，位於觀音院內列上方第二位，全身肉色，左手持開合蓮花，右手屈中間三指，置於胸前，坐於赤蓮花上，三昧耶形為未開敷之蓮花。」