大 昭 寺、小 昭 寺

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大昭寺是西藏第一座佛寺，始建於 647年，651年完成，是著名的藏王松贊干布所建造的。

七世紀時期，藏王松贊干布娶了尼婆羅（現今尼泊爾）赤尊公主及唐朝文成公主為妻，她們同時帶來了釋迦牟尼佛像。在文成公主的提議下，松贊干布在拉薩市中心蓋了兩座佛寺，以供奉此兩尊佛像。一座是大昭寺（為尼泊爾公主所建，供奉她帶來的釋迦牟尼不動金剛佛像，由悉達多太子八歲等身像改造而成），一座是小昭寺（為唐朝文成公主所建，供奉她帶來的釋迦佛十二歲時等身像）。

據說拉薩原是一片名為「吉雪臥塘」的沼澤地，中央有一個湖泊，而大昭寺則在此湖泊上興建的。由於文成公主善於星象五行地理，觀察西藏地形後，發現其地形像仰臥的羅剎女一般，將不利於藏王立國。為了驅兇避邪須建造廟宇以鎮住魔女四肢，按其觀察「吉雪臥塘」正好是位於羅剎女心臟地帶，湖水有如其血液，寺廟應建於此地，故「吉雪臥塘」的中央湖泊被填平建造佛寺。因以白山羊背負土石將湖泊填平，藏語中白山羊稱做「惹」，土叫做「薩」，所以佛寺最初名作「惹薩」，最後再演變成為「拉薩」。達賴五世選定這裏作為日後每年舉行一次〝傳昭大會〞的場所，所以改叫『大昭寺』。而寺院的藏語名稱是「祖康」(Jokhang)，即「佛尊的房子」之意。

大昭寺佔地面積並不大，但整個舊拉薩市可說是繞著它而發展出來的。而小昭寺則位於大昭寺之鄰近，相距約一公里多，規模比大昭寺小一些。小昭寺藏名為「拉摩切」(Ramoche）。小昭寺座西朝東，據說是文成公主悲思漢唐之故。

小昭寺的早期建築是仿漢唐格式，崇樓峻閣、金碧輝煌，極為壯觀。可惜這座早期建築已不復存在，在歷史上，小昭寺幾經火災，幾度修復，在十年文革動亂中又遭到破壞，後來改建為藏式建築。

公元 710 年，藏王赤德祖贊迎娶唐朝金城公主為妻，金城公主卻將兩尊佛像供奉地點對調。從此大昭寺就供奉著文成公主帶來的釋迦牟尼12歲時等身佛像，而釋迦牟尼不動佛像就變成小昭寺的主尊了。

拉薩被很多人視為聖城之其中一個原因，就是因為它同時供奉著世上僅存的這兩尊依照悉達多太子容貌造成，並由釋迦牟尼佛親自開光的聖像。