學密概念須知

先顯後密

金剛乘不是佛教修行的第一個階段，在它之前還有小乘和大乘，行者須先顯後密，循序漸進地修持佛法。

西藏各大教派都要求先學顯教經論，才進修密法；以拉薩黃教三大寺院為例，僧人必須先依序學習顯宗的五部大論——《釋量論》、《現觀莊嚴論》、《入中論》、《戒律本論》、《俱舍論》。其間每一階段都有大規模的測試，通過者才能繼續下一步的學習，目標是考取最高的「格西」學位。一般僧人從入寺到考取格西學位需十五至二十年的時間。

獲得格西學位及完成顯宗的修學後，若有志在密宗方面作進一步深造，才進入上、下密院繼續學習。這時才正式開始研習密宗的「四部密續」，按四部次第去學習密法。

四加行

首先，未開始修持密宗的「正行」前，行者必須踏實地修持「四加行」，作為正式修持金剛乘的「前行」，即道前基礎。四加行法有分顯密相共的「四共加行」法，以及密乘的「四不共加行」法。

「四共加行」：人身難得、生命無常、因果業力、輪迴痛苦。
「四不共加行」：四皈依法、大禮拜法、供養曼達法、金剛心菩薩法。

四部密續

「四加行」圓滿後，便可正式修持密乘的「四部密續」，即：事續、行續、瑜珈續、無上瑜珈續。四部密續乃密宗教法之四個次第，行者須先修事續，依修習的步驟去修持，最後修無上瑜珈續。

事續：以承事諸佛為主，稱為外事。
行續：外事與內定思維並行。
瑜珈續：專注於內修禪定。
無上瑜珈續：先依「生起次第」去修本尊，再依「圓滿次第」去修氣功，利用生起次第觀想而成的本尊身去修氣、脈、明點。

密乘之巔

當行者修持到最後無上瑜珈續時，便會達到密乘修持法之巔峰，乃即身成佛之法門。

寧瑪派及噶舉派分別有「大圓滿」及「大手印」法，都是密教最上乘的教法。

大手印：是密續（漸法）中之最高三摩地，分四個層次。
大圓滿：如捷徑法，沒有大手印四層之分，四層已融合於一。