科學界共識：外星人確實存在
外星人是否存在，當今科學界已經有了共識：那就是有的。因為類似太陽的恆星僅我們銀河系就有上千億顆，而類似銀河系的星系也已經發現了超過十億個。在這種情況下，認為僅僅太陽系中行星的地球有高級生命，是完全不成立的。關鍵祇在於我們能否找到外星人，並與他們互動交流。美國為此特意投入鉅資，成立了“尋找地外智慧生命研究所”(SETI)，專門尋找外星生命，祇是目前還未有真正意義上的發現。

千年來，最先發現壯觀星系是佛陀
事實上，在科學家發現地外文明之前，我們現在就可以通過佛經瞭解地外文明。全知的人類大覺者釋迦牟尼佛不但在兩千六百多年前早已肯定了地外文明的存在，更詳細描述了幾類地外生命的形態及生活狀況。

佛陀在【起世經】提及的小千世界相當於銀河系，因為構成這小千世界的千日千月(編注：這裏的千是數量詞)，佛陀是放在一起說的，並說這小千世界狀如“周羅”(編注：梵文意譯，我國古漢語意為盤起來的頭髮)，即不但是圓盤狀，還帶螺旋，正是銀河系的形狀；而這千日千月均是指有生命的恆星系，細分之下，有“南閻浮提(即南瞻部洲，地球所在的位置)、西牛貨洲、東勝身洲、北俱盧洲”(南閻浮提、西牛貨洲、東勝身洲、北俱盧洲，是佛教傳說中的四大部洲)，和“八萬小洲”，和現代科學家估算的銀河系中一萬到一百萬個有高級生命的恆星系數量相當接近。而這小千世界有很多個，一千個小千世界組成一個中千世界，一千個中千世界組成一個大千世界，也即指宇宙間有大量類似銀河的星系。

在【大方廣佛華嚴經·華藏世界品】中，記載了宇宙中各種星系形狀的描述，如橢圓形、胎藏形、蓮華形、普方形、江河形等。

單單從流傳下來的佛經，我們就可以瞭解到很多外星人的具體狀況。

上面的四大洲和八萬小洲中，佛陀講得較多的是“閻浮提(南閻浮提/南瞻部洲)、西牛貨洲、東勝身洲和北俱盧洲”這四大洲，亦即四種類型的星球。

佛經中，關於四大洲的詳細描述
(一) 地形和臉形
閻浮提地形北寬南窄，人的臉也是上寬下窄(地球陸地的地表分佈，是上寬下窄)；西牛貨洲的地形是形如半月，人面也形如半月；東勝身洲的大陸圓如滿月，人面也圓圓的；北俱盧洲的大陸方方正正，人面也方方正正。我們地球世界，就屬於閻浮提這一類。

(二) 身高和衣服尺寸
閻浮提人身長三肘半，衣長七肘，衣服闊三肘半。西牛貨洲人和東勝身洲人的身高和衣服與閻浮提人相等。北俱盧洲人，身長七肘，衣長十四肘，上身和下身分別為七肘。(編注：肘(cubit)也稱為腕尺，是古老的長度單位)

(三) 自然壽命和有無疾病夭亡
閻浮提人自然壽命一百年，但有夭折的；西牛貨洲人自然壽命兩百年，也有夭折的；東勝身洲人自然壽命三百年，也有夭折的；北俱盧洲人自然壽命一千年，每個人都能享盡天年，沒有夭折的。
北俱盧洲眾生壽命一千歲，沒有中夭現象，不同於南閻浮提的有情眾生，他們非常安逸快樂，但因為貪圖享樂而不受教化，所以聖人不到那裏去說法度生，北俱盧洲的眾生也無緣聽到佛法。在我們的各大寺廟裏都供奉韋馱菩薩，號稱三洲感應(三洲護法，護持渡化三洲：指東勝神洲、南瞻部洲、西牛貨洲)，即是除去沒有佛法的北俱盧洲。

(四) 經濟生活中市場上交易的財物
閻浮提人在市場上交易的財物有錢寶、穀帛、動物和人；西牛貨洲人市場上交易的財物有牛羊、財寶；東勝身洲人市場上交易的財物有財帛、五穀、財寶；北俱盧洲人沒有市場交易。
這是佛經記載當時的情況。現在隨著文明進步，閻浮提人基本上已經改變了市場交易，西牛貨洲人畜牧業比較發達，東勝身洲人則偏重農業，北俱盧洲人的科技和社會都很發達，很像是一個高度科技文明的社會，貌似物質豐富到已經沒有私人物品的概念。

(五) 情愛婚姻
這方面閻浮提、西牛貨洲、東勝身洲三者類似，都有男女婚嫁之法。
北俱盧洲人則已經沒有“我的住所”這種概念了，當然也就沒有男女婚嫁的概念了。男人若是對女人心生愛意，即觀視於她，女人知道對方之情後，如果願意就來相伴，倆人一起到棵樹下。
如果這個女人與男子是母姨姐妹之類的近親，則樹枝保持原樣不下垂，且樹葉萎黃枯落，不出覆蓋，不出花果，也不為他們出床和被蓋臥具；如果不是母姨姐妹之類的近親，樹枝就低垂伸出覆蓋，樹葉茂密，花果鮮榮，並且為倆人生出百千種床和被蓋臥具，倆人便在樹下隨意的享受歡娛。
依照我們現代人的觀念猜想，北俱盧洲人的樹，很可能是一種高度人工智慧的設備，所以能夠分析男女的基因、屬性，以判斷倆人是否為不適合婚配的近親。佛陀還講了北俱盧洲很多種樹，還有隨北俱盧洲人的意願，可以產生種種的器物。

(六) 食物
西牛貨洲人、東勝身洲人與南瞻部洲(閻浮提)人類，都是吃飯食菜蔬魚肉等。北俱盧洲人不耕種，但自然而有成熟的粳米供他們食用，這是他們福報所感召的。
在南瞻部洲(閻浮提)、西牛貨洲、東勝身洲、北俱盧洲四大洲中，北俱盧洲有諸多與其他三洲不同之處。

佛陀在【起世經】中，詳細講述了北俱盧洲人的情況。