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另《法華玄論》卷十載，正、像之分別有多種說法，即： |
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( 一 ) |
佛在世為正法，佛滅後為像法。 |
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( 二 ) |
未有異部之時代為正法，異部紛紛出現之時代為像法。 |
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( 三 ) |
得道者多之時代為正法，得道者少之時代為像法。 |
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或 |
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( 一 ) |
正法未破之時代為正法。正法已破之時代為像法。 |
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( 二 ) |
未起惡法為正法，起諸惡法為像法。 |
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( 三 ) |
二千年皆屬正法，萬年轉衰微為像法。 |
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( 四 ) |
諸菩薩見如來之法無有興滅，常見諸佛，則一萬二千乃至一切時皆是正法，二乘人 見佛法有興衰，故有正、像之分別。 |
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至於三時之「時限」，諸經論說法各異： |
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( 一 ) |
據【賢劫經】卷三、【大乘三聚懺悔經】等之說，正法有五百年，像法亦五百年。 |
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( 二 ) |
據《中觀論疏》卷一末、《釋淨土羣疑論》卷三等之說，正法有一千年，像法亦一 千年。 |
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( 三 ) |
據【大方等大集經】卷五十六、【摩訶摩耶經】卷下說，正法有五百年，像法有一 千年。 |
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( 四 ) |
據【悲華經】卷七、【大乘悲分陀利經】卷五等之說，正法有一千年，像法為五百 年。 |
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( 五 ) |
關於末法之時限，諸經論所說大抵為末法一萬年。然《俱舍論寶疏》卷二十九依《善見律毗婆沙》卷十八所舉，將正法千年之後尚有一萬年之說法，解釋作一萬年中之前五千年為像法時，而後五千年為末法時。 |
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又據【大方等大集經】卷五十五，舉出「五五百年」之說，即將佛陀入滅後之二千五百年間，區分為五個五百年： |
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( 一 ) |
解脫堅固時期 |
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( 二 ) |
禪定堅固時期 |
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( 三 ) |
多聞堅固時期 |
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( 四 ) |
造寺堅固時期 |
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( 五 ) |
鬥諍堅固時期 |
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五個時期以後，雖有剃除鬚髮、身著袈裟者，然毀破禁戒，不如法行。 |
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又【佛臨涅槃記法住經】，於正法一千年中，以一百年為一期： |
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( 一 ) |
聖法 |
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( 二 ) |
寂靜 |
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( 三 ) |
正行 |
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( 四 ) |
遠離 |
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( 五 ) |
法義 |
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( 六 ) |
法教 |
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( 七 ) |
利養 |
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( 八 ) |
乖爭 |
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( 九 ) |
事業 |
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( 十 ) |
戲論等十個堅固時期。 |
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又【毗尼母經】卷三，於正法五百年中，亦以一百年為一期： |
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( 一 ) |
解脫 |
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( 二 ) |
禪定 |
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( 三 ) |
持戒 |
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( 四 ) |
多聞 |
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( 五 ) |
布施等五個堅固時期。 |
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此二經之說法與前面【大方等大集經】之說相似。 |
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《大毗婆沙論》卷一八三載，由於度女人出家之故，正法減五百年，故以初五百年之解脫堅固為正法期，次五百年之禪定堅固為像法期，後三個五百年之無行無證為末法期。 |
